第11章 献徒（2 / 3）

阶匍匐在地，心中跳动如雷。早在高皇帝勃然爆发之时，他就已敏锐意识到了事情实在不对，方才之所以拼死一争，也绝不是出于什么莫名的忠诚（以他平日的遭遇，对真君生出忠诚还是挺难的），而纯粹是为了自保——在高帝面前，飞玄真君和他的内阁根本就是一根绳上的蚂蚱，一个垮台，另一个决计也讨不了好去；高皇帝现在只抽真君，恰恰是因为他也不好随意废帝，只能痛殴一段发泄火气；但反过来想想，等真君挨完了打，等待大臣的又是什么？！

他们可没有一个皇帝的位分护身！

所以，他们必须挣扎，必须坚持，必须在高皇帝的愤怒臻至巅峰之前，想方设法谋一条生路——还好，现在绞尽脑汁，终于等来了一句救命的问话！

“高帝以国事责备，罪臣无话可说，唯有伏诛而已。”他脑子飞转，口中不停：“只是国事败坏，并非一日；整顿料理，也非一朝之功。当今圣上即位之初，也曾锐意革新，铲除积弊，与天下更始；无奈行之未久，仓促而罢，这固然有意志不坚、心态浮躁的罪过，但究其根本，还是任命非人，没有堪当大局的人才，坚定推行……高皇帝应该明白，这种种的困局，哪里是痛殴一顿，就能解决的呢？”

没错，飞玄真君上台后，确实是一通胡搞，破坏极大；但说句实话，在真君上台之前，带明的体制也早就已经积弊丛生，摇摇欲坠了；实施改革，实际已经成了上下有志之士的共识。只是几十年来未有寸功么，那多半也是因为改革难度实在太高，等闲没有那样的坚定意志，也没有那样领袖群伦、足可主持大局的人才，只得小修小补，敷衍搪塞而已……

那么问题来了，这样根本性的、持久性的麻烦，是高皇帝打两顿真君就可以解决的么？你就把真君的屁股打成八瓣，那也变不出人才来呀！

高皇帝垂下目光，不辨喜怒。

“……你倒是很有点眼力。”他轻声道：“缺乏人才……不错，这几十年来，大明朝确实是万马齐喑，盘踞要津的，都是些软熟敷衍、顺风摇摆，如你们这般的货色；可以担当大事者，竟无一人。但千人之诺诺，不如一士之谔谔，栋梁之才，又哪里是等闲可以出来的——怎么，你这样的角色，还别有眼光么？”

徐阶心头一突，知道最紧要的考验，最关键的博弈，终于还是要到来了！

没错，自从以青词马屁逢迎皇帝被拔擢入中枢开始，新任宠臣徐尚书纵观国事全局，早就在心里打起了鼓——一般人不明就里，可能还只对带明的政局颇为失望；中枢高层深晓底细，那才是真正的恐惧；一切残暴的欢愉，必将以残暴而告终，他们所做的一切，又怎么可能不迎来惨烈的清算？！

带明的政治搞得如何，你不知道，我还能不知道么？

事为之防，曲为之制，为了在将来必定的清算中保住自己的老命，徐尚书不能不未雨绸缪，竭力做好一点预备——当然，在这样残暴的清算里，权势与钱财都是没有意义的，唯一能够保住他将来的，只有人。

所以，徐尚书费尽心机，仔细挑选，终于在翰林院人才济济之中，为自己选了一个上好的弟子。

出色的弟子，高明的弟子，天资绝伦的弟子，徐尚书精心的教诲他，培育他，像珍宝一样的秘藏他，带着他远离这污浊政治漩涡，引导他韬光养晦、打磨己身，静待他长久沉淀，厚积薄发；而所有的这一切，就是为了日后的那个万一。

徐家有徒初长成，养在凤池人未识；一朝选在君王侧，六部公卿无颜色——这就是徐尚书的最后底牌；苦心培育的掌上明珠，就等着某一日献予君上，可以换来一点庇护；就仿佛昔日勾践奉献西子、魅惑吴王一般……养得好子弟，货与帝王家；如今，就是那个长久预备的时刻了！

他恭敬叩首，声出朗然：

“臣物色许久，夹带之中，确实有了不起的人物！”

“喔，是谁？”

“现裕王府讲读，翰林侍读学士，张居正！”他一字字道：“此人才气绝伦，见识高远，坚忍敏达，足任大用，唯高皇帝察之！”

说完此句，徐阶五体投地，再不敢稍有动作；但他屏息凝神，侧耳注意，精神却实在紧绷到了极点——张居正已经是他能奉献上的最罕异的珍宝，最倾尽心血的赌注；但现在却委实不知，这样的珍宝能否动摇高皇帝的一丝心弦；所谓爱屋及乌，争取一线生机……

上方有了动静，却是那说书人咦了一声。

高皇帝转头看他：“先生有所指教？”

杨易迟疑道：“张居正么……”

要真是张居正，那徐阶不歇气说的这一大堆形容词，还真就能贴上……

杨易有点犹豫了。说实话，先前被严嵩徐阶两个老登用官僚主义当头糊弄一回，他心中是相当之不爽的。要是能顺便收拾一通，未尝不是爽事；但现在嘛，如果真如徐阶老登所说，这张居正已入他的袋中，那贸然对此登动手，搞不好就会引发什么意料不到的连锁反应……

面对高帝问询的目光，他迟疑许久，还是只能叹