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惮张家，何不寻个由头，在众目睽睽下将他们做法杀掉？如此还能震慑乡里。”

“陆家不杀我，不杀梁稼或是因为忌惮州府和朝廷，尚且情有可原。但他们连除掉张家祖父，都要借敕戎人的刀。如今迫害张家，也是背地里断水，磨磨蹭蹭几年方成。哪里有这么窝囊的‘仙长’？”

他将两个字咬得极重，最终缓缓逼问：“以你所见，他们究竟是不想，还是根本做不成呢？”

“许是……许是陆先生心善……”

这话渐渐没了动静，再说下去陈及自己都觉得荒唐。一个能用乡民祭神的人，生在伙同敕戎残害百姓的家中，如何能与心善二字搭上关系。

从前在记忆中避之不及的细节渐渐随着质问浮现——四年前两个死掉的方士浑身青紫不成人形，他们不是本地人，自然没有眷属哭天抹泪要求官府验尸明查死因。陈及唯恐再牵扯出更多麻烦惊动方道虎，又对陆饶的术法将信将疑，便草草结案。

不久之后，方士挑衅陆饶引致天降暴雨毁坏河堤，又遭仙法反噬而暴死的传言甚嚣尘上。传到陈及耳中，他只庆幸自己不曾惹恼陆家，压根不肯复想当年之事了。

但哪怕是陈及这个浆糊脑子，仔细想来也能发觉疑点。脸色青白变幻间，他终于吐出一句：“那依李大人所见呢？”

眼见着缩头乌龟终于有点把头伸出的意思，李堰眼睛一亮，连忙下钩：“依我之见，自然是陆饶根本没这等本事。”

他掏出怀中的信盒，将那一侧亮闪闪的银标展露在陈及眼前：“陈大人，我是奉旨来灵州勘测水利的，我的折子放在其中，能直接呈到御案之前。圣人笃信三天，甫一登基便在长安周遭清剿淫祭。倘若他知道陈大人身为县令，却对小小陆家如此容忍，乃至阻碍河渠修整……”

他没把话说完，故意顿一顿，见陈及显出慌张来，才更进一步：“陛下的脾气，可不怎么太好啊，到时候若是牵连了大人家中……”

他意有所指，点了点桌上的碎银。

“这……李大人！”

陈及煞白着一张脸，嘴唇张合不断，像被捞上岸的鱼似的挣扎着。

梁稼此时撑住桌子，上身前倾更添一把火。

“你担心什么，李大人能一眼认出陆饶装神弄鬼，是有真本事在身。”

李堰板着脸，神色莫测：“我出身颖川魁山玄门，三百余年道统授我以操纵天象的本领。不过区区一个陆饶，难道我还护不住你一条命？”

说到此，他突然若有所思地瞟一眼梁稼，却仍是对着陈及说话：“陈大人，来日方长，您何苦绑死在陆家一条船上？”

也不知道这顿威逼利诱拨动了陈及的哪根神经，只见他哆哆嗦嗦闭上眼，又发狠似的咬着牙睁开。声音且在发抖，却总算说了句人话。

“还有来日……二位想叫我怎么做？”

……

好不容易把陈及忽悠服帖，李堰的神情却未轻松太多，回到客舍中仍是一副心事重重的样子。梁稼向榻上一靠，好整以暇准备当一回知心大哥，却迟迟未等到李堰开口。

这小子大部分时候脑子都比他活络，经常一会儿一个点子。梁稼生怕他又有什么石破天惊的好主意，只能主动问道：“陈及这事儿不算是解决了吗？”

李堰迟疑着点头：“对，我只是在想……为什么？”

“陈及是回乐县令，为什么面对陆家是如此作为？捕风捉影之事亦能轻信，当真是一将无能，累死千军。”

梁稼沉默，他下意识不想回答，但瞅着李堰凝重的神色不似作伪，还是解释道：“陈及太想活着了。”

李堰闻言猛得抬头，一双眼睛瞪着发直。

梁稼：“因为有挂念有盼头，所以太想活着了。灵州之内，许多差事都需要豁出命去办，他想活着，就只能畏首畏尾，到处和稀泥。”

“所以，是他错了，”李堰又陷入那种空白的茫然中，黑眼睛中浸满了不解，“只是想活着，为什么会这样？”

“哪有那么多为什么，”梁稼沉下语气，“他不过是个县令，不用在长城外同敕戎人真刀真枪搏命，只要是想活着，都能惹出这么大祸事……”

他眼中闪过一丝痛苦的异样：“至于我们，能在战场上当时当刻死了都算喜事。要是落到敕戎人手里，只要想活着，就免不了要成叛徒。”