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他走出房门，便看见夕阳之下，苏奶奶背着熟睡初醒的雨哥儿，手边竹篮里早已剥出满满一篮金黄栗仁，在落日余晖下闪闪发亮。

雨哥儿趴在奶奶后背，小手抓着一颗软糯栗仁，小口小口慢慢吮吸，尝到清甜滋味，小脚轻轻晃动，满脸满足。

“奶奶，您怎么不叫醒我？”苏木快步上前，心底满是愧疚与暖意。

苏奶奶抬头望向他，皱纹纵横的眉眼温柔又慈爱：“看你睡得沉，舍不得喊你。这板栗煮得软，好剥得很，不累人。”

苏木连忙接过竹篮，扶着奶奶坐下歇息：“您快歇歇，剩下的我来弄。您先吃点栗仁解解馋，这些板栗够咱们吃许久了，明天我再上山看看，多捡些存着。”

苏奶奶接过木碗，却未曾自己先吃，反而挑了一颗最大最饱满的栗仁，细心喂到苏木嘴里：“你也吃，今年的板栗格外甜。”

又捻一小块绵软果肉，小心喂给背上的雨哥儿。小家伙尝到甜味，立刻眉眼弯弯，小手欢快挥舞，可爱至极。

落日熔金，晚风温柔。

祖孙三人伴着漫天晚霞，共享秋日山野馈赠的清甜美味，小院安宁祥和，烟火温柔，所有琐碎辛苦，都化作了寻常日子里最温暖的幸福。

邻里生活19

安顿好奶奶，苏木端着剩下的栗仁进了厨房。午后阳光透过窗棂，在粗陶碗沿上切出一溜儿暖黄的光边，栗仁就堆在那光里，油润润的，泛着蜜一样的光泽。他估算了一下，剥出的栗仁足有半篮子多，沉甸甸地坠着。

他先舀了井水，将栗仁又仔细淘洗一遍，去了那层极薄的、几乎看不见的褐色内衣，这才倒进铁锅里，用木勺，一下，又一下，捣了下去。起初是零碎的脆响，很快便成了粘糯浑厚的咕哝声，栗子的香气被这力道逼迫出来，不再是飘忽的甜，而是一种扎实的、近乎粮食般的醇厚，满满当当地充盈了这间小小的灶房。

将捣成细腻泥状的栗仁倒入洗净的盆里，苏木又舀来适量的白面，雪似的铺在栗泥上，缓缓兑入清水，撒上苏奶奶换来的白糖。他卷起袖子，手臂用力，开始在盆里揉搓，面团渐渐成型，颜色是温暖的浅褐，像秋日傍晚的天色，触感柔软而富有弹性，带着栗泥特有的沙沙的颗粒感。

因为没有专门的模具，苏木便洗净了手，指尖蘸一点清水，将面团一小块一小块揪下，在掌心揉圆，再轻轻压成厚薄均匀的方片。这形状简单，却显得实在，而后，将它们一个个整齐地码放在铺了湿润笼布的蒸屉上，这蒸屉是苏奶奶从隔壁王婶家借来的，归还时还得送些板栗糕过去。

盖上锅盖，灶膛里添上细柴，火柴“嚓”地一声划亮，橙红的火苗便温柔地舔舐着干燥的柴底。苏木控制着火候，只用小火慢蒸，让那热气能悠悠地、全方位地浸润每一块糕胚。

趁着这个间隙，苏木将院子里晾晒了几个时辰的生板栗收进竹筐，搬进厨房。栗壳被秋阳晒得微微发烫，摸上去有种毛茸茸的干爽。他搬个小凳，坐在灶火旁，就着跃动的火光，仔细挑选起来，拣出那些个头圆润、色泽深浓、捏起来硬实饱满的，一颗颗摊在灶台平整的边沿上。那里离灶膛近，能感受到源源不绝的余温，却又不会被明火灼伤，正适合慢慢地、耐心地烘烤。

不多时，一篮子精选的生板栗就处理好了，在灶台边铺成一片。苏木拿起一颗，指尖稍用力，“啵”一声轻响，外壳便裂开一道缝，露出里面嫩黄的栗肉。放进嘴里，先是脆，然后是清甜，那甜味很淡，很净，是山泉水和泥土的气息，喜欢原味的人定会觉得这是最本真的美味。剩下的板栗则被他收进橱柜里，打算明日得了空闲，再做些水煮板栗和糖炒栗子。

收拾妥当，锅里的栗子糕也差不多该好了。一股越来越浓的香甜气息，不甘寂寞似地从锅盖缝隙里丝丝缕缕钻出来，开始只是试探，渐渐便成了缭绕的雾，混合着栗子被蒸透后那毫无保留的暖香，还有糖融化后那点勾人的甜腻，在空气里织成一张看不见的网，闻之令人舌底生津，肠胃也悄然苏醒。

火候到了，苏木揭开锅盖，大团热腾腾的白汽“呼”地涌起，模糊了他的视线。待水汽稍稍散开，只见蒸屉上金黄色的栗子糕已全然变了模样，比生胚时胀大了一圈，显得愈发丰腴可爱，表面被水汽蒸得光滑油亮，像刷了一层极薄的蜜。